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mwbamwbqAnguanax zignoi (mwbgCau & Fanti, 2015)cite-ref-1[1] è un mwcwrettile marino estinto, appartenente ai mwdaplesiosauri. Visse nel mwdqGiurassico superiore (mwdgOxfordiano, circa 160 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwdwItalia.

• Descrizione

• Classificazione

• Significato dei fossili

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale è conosciuto solo per un esemplare, noto come mwewMPPL 18797, comprendente la metà posteriore del mwfacranio e della mwfqmandibola, ancora in connessione anatomica, alcune vertebre del collo, parte del torace, parte di una pinna posteriore e metà della coda.

Come tutti i suoi simili, mwfwAnguanax doveva possedere un corpo compatto e quattro arti trasformati in strutture simili a pagaie. Il cranio, benché noto solo per resti incompleti, era lungo e slanciato, dotato di un rostro sottile. L'intero cranio doveva essere lungo circa 80 centimetri, e si suppone che l'esemplare completo potesse raggiungere i 4 metri. mwgaAnguanax possedeva alcune caratteristiche uniche, che permettono di distinguerlo da altri animali simili come mwgqmwggPeloneustes o mwgwmwhaGallardosaurus. L'osso prefrontale, ad esempio, era dotato di una proiezione posta a metà altezza del margine orbitale anteriore, che conferiva all'orbita la forma di un otto. Inoltre, la forma dell'osso coracoide era diversa da quella di qualunque altro plesiosauro noto.

I fossili di questo animale vennero scoperti intorno alla metà degli anni '80 del secolo scorso nella zona di Kaberlaba (mwhwAsiago, mwiaprovincia di Vicenza) nella formazione del mwiqRosso Ammonitico Veronese. I resti vennero descritti per la prima volta nel 2014 e attribuiti a un esemplare indeterminato appartenente ai mwigpliosauridi. L'anno successivo, un ulteriore esame dei resti ne ha permesso l'attribuzione a un nuovo genere e a una nuova specie, mwiwAnguanax zignoi (Cau e Fanti, 2015).

In particolare, questo animale sembrerebbe essere una forma basale dei pliosauridi, un gruppo di plesiosauri dotati di collo corto e grossa testa. Un'analisi mwjqcladistica ha indicato che mwjgAnguanax era più derivato rispetto ad mwjwmwkaAttenborosaurus ma più basale rispetto a mwkqmwkgMarmornectes, comunque alla base del clade dei pliosauridi derivati (mwkwThalassophonea).

Di seguito è mostrato un mwlqcladogramma tratto dallo studio di Cau e Fanti (2015):

Lo studio del 2015 ha evidenziato la struttura interna particolarmente spugnosa di un osso di mwmqAnguanax; dal momento che, nei plesiosauri, le ossa sono compatte negli esemplari giovani e spugnose in quelli adulti, l'esemplare di mwmgAnguanax è un adulto.

Le analisi compiute nello studio del 2015, inoltre, suggeriscono che gli antenati di mwnaAnguanax si fossero originati durante un breve intervallo del Giurassico, tra 176 e 171 milioni di anni fa, e che l'evoluzione di mwnqAnguanax fu molto più rapida rispetto a quella degli altri plesiosauri coevi ma vissuti in altri luoghi. Una simile evoluzione rapida sembrerebbe avere riscontro anche in altri rettili ritrovati nel Rosso Ammonitico, come il mwngmetriorinchide mwnwmwoaNeptunidraco.

È possibile che la causa di queste repentine evoluzioni nei rettili marini del Rosso Ammonitico sia da ricercare nella rapida riduzione delle aree di mare basso durante il Giurassico medio-superiore in Europa e (in particolare) nel Veneto. È quindi possibile che, in assenza di acque basse in cui migrare, sprofondate a causa dei processi di formazione della mwogTetide, questi rettili marini si evolvettero rapidamente per adattarsi a vivere in mare aperto.

cite-note-11. ↑ mwqqmwqgmwqwGBIF, su mwragbif.org.

• Cau A, Fanti F. 2014. A pliosaurid plesiosaurian from the Rosso Ammonitico Veronese Formation of Italy. Acta Pal Pol. 59(3):643–650.

• Andrea Cau & Federico Fanti (2015): High evolutionary rates and the origin of the Rosso Ammonitico Veronese Formation (Middle-Upper Jurassic of Italy) reptiles, Historical Biology: An International Journal of Paleobiology, DOI:10.1080/08912963.2015.1073726

• citereffossilworks-org(EN) Anguanax zignoi, su Fossilworks.org.